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Depuis de longs; mois Guillaume me demande de faire un article sur l'escargot emblématique de l'île des pins ... pas beaucoup de motivation et finalement je me décide enfin. Voici donc le bulime que je vais tenter de vous faire découvrir.

Cet escargot présent en Nouvelle Calédonie appartient à la grande famille des Bulimulidae. Le bulime fait partie du groupe des placostylus comprenant lui même plusieurs groupes supraspécifiques : arboricoles, les Leucocharis en Nouvelle Calédonie et les Santacharis au Vanuatu. Depuis plus de deux cent ans, et encore récemment plus de 140 espèces et variétés de Placostylus ont été décrites en Nouvelle Calédonie.

Finalement après étude conchyliogique et anatomique des animaux on défini 4 espèces, Ces différentes espèces sont reparties sur l’ensemble du territoire calédonien.

Habitat et particularités des Placostylus en Nouvelle Calédonie.

Cet animal appartient à la malacofaune primaire de l’île qui recouvrait la totalité du territoire avant l’exploitation des massifs miniers et du développement de l’élevage extensif de la grande terre. En gros, on le trouve encore aujourd’hui essentiellement dans la forêt sèche et humide. On observe chez eux des variations morphologiques surtout au niveau de la coquille (taille, grosseur, couleur, et variation de l’ouverture de la coquille et du complexe palléal ). Ces variations peuvent être expliqué par des conditions atmosphériques, des biotopes différents, et des microclimats pouvant influencer des variations génétiques. Il sera donc assez difficile pour un non initié d’identifier correctement l’espèce et sa « variété ». Le Fibratus se rencontre sur l’ensemble du territoire, le Porphyrostomus dans les régions côtières et sur les îlots de la côte ouest. Le Calédonicus uniquement dans le nord et l’ Eddystonensis aux alentours de Nouméa et dans le Nord Est du territoire. C’est certainement l’espèce la plus rare et la moins connue.

Activité et vie des Bulimes dans le milieu naturel.

C’est un animal nocturne et phytophage. Il se nourrit de feuilles en décomposition ainsi que de jeunes plantes. Il a toutefois des besoins nutritionnels l’obligeant à lécher des pierres ou du corail afin de pouvoir développer correctement sa coquille (certains phénomènes de cannibalisme sur les juvéniles ont été observés dans des élevages). Il vit en règle générale sous les litières de feuilles mortes, celle-ci lui apporte une protection naturelle contre les prédateurs et lui confère une barrière anti-dissection.

Cet escargot préhistorique obtient sa maturité sexuelle entre 5 et 6 ans dans le milieu naturel il peut pondre entre 100 et 150 oeufs par saison. Malheureusement la prédation et la sélection naturelle induiront un taux très faible d’animaux arrivant à maturité. Il est unique dans le monde des Gastéropodes car il ne développe pas d’epiphragme (sauf au premier enroulement de la coquille embryonnaire) ce qui laisse supposer qu’il reste en activité tout au long de l’année même si l’on sait qu’il pourra ralentir son métabolisme en fonction des conditions climatiques. Les températures ne sont pas un facteur influent sur la croissance, par contre elles seront prépondérantes pour la reproduction. D’autres facteurs importants dans la vie de ces escargots comme la variabilité de l’hygrométrie, l’influence des photopériodes naturelles et de l’éclairement n’ont malheureusement pas été étudiées. Pourtant elles jouent un rôle prépondérant sur la croissance des juvéniles. Ces principaux prédateurs sont : l’homme par la colonisation et la destruction de son habitat naturel sans oublier sa consommation, les cochons sauvages, les rats, les corbeaux, les scolopendres etc.. L introduction en 1972 de l’ Achatina Fulica grand concurrent zoologique de celui-ci a encore contribué à sa raréfaction. Les introductions d’escargots carnivores (Euglandina rosa entre autre) non pas contribuées a stopper l’hémorragie car bien au contraire ceux-ci se sont attaqué au plus « faible » les Bulimes.

A force de me faire tirer les oreilles par mes abonnés voici enfin une nouvelle recette de cuisine.

Pour 6 personnes :

• 1,2 kilo de poitrine de porc fraîche

• 1/4 de litre de soyo (Kikkoman)

• 60 g de sucre

• 1 gousse d’ail

• 1 ou 2 oignons selon leur taille

• 1 paquet d'oignons verts ou cives

• 1 cuillère à café de nuoc-mam

• 1 botte de coriandre

• Préparation : 20 mn - Cuisson : 45 mn - Repos : 0 mn -

Voici tous les ingrédients dont vous aurez besoin. Commencer par émincer l’oignon et l’ail. Enlever la couenne de la poitrine, la couper en morceaux d’1 cm de large. Faire suer le porc dans une sauteuse, puis l’égoutter. Faire revenir l’oignon émincé. Ajouter les morceaux de porc, le soyo, un verre d’eau et un peu de nuoc-mam. Laisser cuire 35 minutes a feu doux. Préparer le caramel avec le sucre puis l’ajouter avec l’ail haché. Laisser épaissir le tout pendant 10 minutes à feu doux.
Pour la décoration, déposer sur le porc la coriandre et l’oignon vert hachés finement.
Servir avec du riz basmati.

Aujourd’hui nous arrivons au terme de ce périple autour de ce caillou qui nous tient tant à cœur. Cette journée est en quelque sorte une journée de récupération. Elle nous permettra de nous ressourcer nous les adultes et aux enfants de se défouler après ces longues heures passées dans le mini bus. Elle nous permettra également de nous remémorer les moments que nous avons vécus  lors de ce tour de la Nouvelle Calédonie. Elle permettra aux grands, mais aussi aux plus petits de garder ces souvenirs, ces images et ces moments que nous avons vécus ensemble. Nous nous rappellerons des bons moments qui sont les plus nombreux mais aussi des plus difficiles ou certaines y ont laissés des doigts, d’autres se sont même évanouies en bord de route. Tous ces moments passés, ces cris, ces rires sonnent encore à nos oreilles comme des bribes d’une vie hors du commun. La chance pour nous d’avoir vécu de tels moments dans ce paradis ou la vie même si elle ne s’est pas arrêtée est tout du moins ralentie. Là -bas tout peut attendre, là- bas le temps passe lentement et nous, nous essayons de suivre ce rythme. Le retour à PLUM se fera tranquillement comme pour emmagasiner encore plus d’images, de sons et de souvenirs. Puis viendra le temps du nettoyage et de la réintégration des véhicules et enfin la reprise de notre vie … tranquille dans ce beau pays. (des photos dans l'album portant le même nom que l'article).

Nous continuons la poursuite de notre périple autour du caillou, l'étape du jour est des plus tranquille puisque nous avons pris la décision de rester une journée complète sur la commune de HEINGHENE qui veut dire marcher en pleurant . Avec une superficie de 1069 km², la commune de Hienghène est une des communes les plus étendues du territoire calédonien. Créée le 3 janvier 1969, elle se situe à 398 Km au nord de la capitale Nouméa. Ce territoire de l’aire coutumière HOOT MA WHAAP compte aujourd’hui plus de 2 627 habitants dont la majorité réside dans les tribus composant la commune. Plus de la moitié de la population vit de produits vivriers, de la pêche et de la chasse ainsi que du tourisme. Avec ses formations rocheuses (la Poule Couveuse et les roches de lindéralique), sa végétation tropicale, ses vallées, ses rivières (la Tipindjé, la Hienghène, la Tanghène et la Ouaième), ses montagnes (le Mont Panié, réserve botanique qui culmine à 1629 m), ses plages et ses îlots, Hienghène dispose d’un patrimoine paysager des plus variés du territoire calédonien. Si l'on suit la côte en remontant vers le nord-est à flanc de montagne, le paysage alterne cascades, embouchures de rivières, cocoteraies et végétation luxuriante. La rivière de la Ouaième ne possède pas de pont,et n'en a jamais possédé. Le seul moyen d'atteindre l'autre rive et d'embarquer sur le bac. Il peut embarquer plusieurs véhicules.Il est d'autant plus célèbre et symbolique du fait qu'il soit le dernier de ce genre en Nouvelle-Calédonie. Chaque traversée est assurée par un passeur expérimenté puisque ce métier se transmet de génération en génération. C'est un passage est obligé pour quiconque se lancerait dans un tour de l'île.

Notre coté indiana Jones est mis de côté aujourd'hui pour nous ce sera farniente, glandage au Koulnoué village. La journée commence par une petite promenade où nous irons voir la fameuse poule couveuse puis visite des falaises et des grottes de la région avant de prendre un délicieux repas au gite KA WABOANA où nous gouterons de merveilleuses crevettes de creek. Le début d'après midi sera dédié à la promenade digestive avant de nous affronter au tennis sur les cours du Koulnoué. La soirée sera fidèle à nos rites c'est à dire apéro et buffet à volonté. Quel dommage que cela gâche les efforts entrepris l'après midi lors des séances de sport mais c'est tellement bon. La nuit sera réparatrice.